Le bidet, cet appareil sanitaire souvent méconnu et parfois moqué, possède une histoire riche et fascinante. Son origine remonte à la France du XVIIe siècle, où il était un objet de luxe utilisé par l’aristocratie pour leur hygiène personnelle. Au fil des siècles, son utilisation a évolué et il s’est répandu dans de nombreux pays, avant de connaître un déclin relatif au XXe siècle. Aujourd’hui, le bidet fait son retour en force, porté par un regain d’intérêt pour l’hygiène et le bien-être.
La première mention du bidet apparaît en 1671 dans le dictionnaire français de Ménage, qui le définit comme un « petit meuble en forme de banc, creux par le milieu, et garni d’un robinet, dont on se sert pour se laver le fondement ». Son nom dérive du verbe italien « bidare », qui signifie « se balader ». Cette étymologie évoque la position qu’il faut adopter pour l’utiliser.
À ses débuts, le bidet était un objet de luxe réservé à l’élite. Il était généralement fabriqué en bois précieux et décoré de sculptures et de dorures. On le trouvait dans les chambres à coucher des grandes maisons, où il était utilisé pour la toilette intime quotidienne.
Au XVIIIe siècle, le bidet commence à se diffuser dans les classes moyennes. Il devient un élément courant des salles de bains, qui se développent à cette époque. Son utilisation s’étend également à des fins médicales, pour le soulagement des hémorroïdes et des problèmes gynécologiques.
Le bidet à l’international
Le bidet est adopté par de nombreux pays européens au cours du XIXe siècle, notamment en Italie, en Espagne et au Portugal. Il connaît également un certain succès en Amérique du Sud et en Asie.
Un déclin au XXe siècle
Au XXe siècle, le bidet commence à perdre de sa popularité. L’invention du papier toilette et l’amélioration des conditions sanitaires contribuent à son déclin. En France, il disparaît presque complètement des salles de bains dans les années 1970.
Depuis quelques années, le bidet fait son retour en force. Ce regain d’intérêt est dû à plusieurs facteurs, tels que la recherche d’une hygiène plus douce et plus respectueuse de l’environnement, l’augmentation des problèmes de santé liés à la sédentarité et le vieillissement de la population.
Un objet moderne et écologique
Les bidets modernes sont loin de leurs ancêtres en bois doré. Ils sont généralement fabriqués en céramique ou en plastique et s’intègrent parfaitement aux salles de bains contemporaines. Certains modèles sont même dotés de fonctionnalités high-tech, comme un siège chauffant ou un jet d’eau réglable.
Le bidet est un excellent moyen de se laver le corps de manière douce et efficace. Il est particulièrement recommandé pour les personnes souffrant d’hémorroïdes, de problèmes gynécologiques ou de constipation. Il est également apprécié des parents pour la toilette des jeunes enfants.
Le bidet est un objet au parcours insolite, qui a connu des périodes de gloire et d’oubli. Aujourd’hui, il fait son retour en force, porté par un regain d’intérêt pour l’hygiène et le bien-être. Son utilisation douce et respectueuse de l’environnement en fait un atout précieux pour la salle de bains moderne.
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